I dag er det avreise fra den valgte flyplassen, og du flyr til Sri Lanka, som ligger i som en perle i Det indiske hav. Det er mellomlanding(er) underveis.

Du lander på Sri Lankas internasjonale flyplass Bandaranaike i Colombo. Etter ankomst henter du bagasjen din og går gjennom passkontrollen. Ute i ankomsthallen venter din guide/sjåfør med et TourCompass-skilt, og du blir kjørt til strandhotellet i Negombo. Det ligger ca. 30 minutter fra flyplassen.

Når du kommer til hotellet, det innsjekking. Resten av dagen til fri disposisjon. Hvis du er sliten etter den lange flyreisen, er det god tid til å slappe av og bare nyte solen på en liggestol med en god bok.

Negombo er kjent for sine gyldne, brede sandstrender, der høye palmer står og vaier i den lette brisen. Bølgene kan ofte være ganske store, men hotellet har heldigvis også et deilig svømmebasseng.

Hvis du vil oppleve litt av området og ved Negombo, kan du bl.a. besøke Negombo Lagune sør for byen, et fantastisk våtmarksområde med et rikt dyreliv. Eller hva med de 100 km lange hollandske kanalene som går gjennom byen og som opprinnelig var en forsyningsvei til den hollandske administrasjonen i kolonitiden? Det er også mange fine kirker og templer rundt i byen.

Om kvelden kan du rusle en tur langs stranden og beundre den vakre solnedgangen og de tradisjonelle fiskerbåtene med batikkfargede segl.

I dag kan du tilbringe en stille og rolig morgen på hotellet eller ta en tur til fiskemarkedet Llelama i nærheten, der de mange fiskerne står og selger nattens fangst.

Etter frokost blir du hentet på hotellet og kjørt til Sigiriya. På veien stopper du ved Dambulla. Her skal du se byens imponerende grottetempel. Det ligger i en bred klippe som måler 160 x 600 meter. Bratte trapper fører opp til grotten. Er været klart, kan du fra de øverste trappetrinnene skimte Løveklippen i Sigiriya. Grotten rommer ikke mindre enn 153 gyldne buddhastatuer, statuer av tidligere srilankiske konger og statuer av guder og gudinner. I tillegg til de mange statuene er det også imponerende veggmalerier som strekker seg over hele 2 100 m². Grottene ble gitt i oppdrag av Kong Valagamba i det første århundre f.Kr. og ble i 1991 oppført på UNESCOs verdensarvliste.

Når du kommer frem til hotellet i Sigiriya, er resten av dagen til fri disposisjon, og du kan ta en dukkert i svømmebassenget eller vandre en tur i området og oppleve det lokale folkelivet. Veien du går på er støvete og rød og utgjør en vakker kontrast til de grønne markene. Kanskje møter du lokalbefolkningen på vei hjem fra arbeidet. De bor i fine, fargerike hus bak tropiske trær og planter.

Etter frokost skal du besøke til Sri Lankas berømte landemerke Løveklippen, som også er oppført på UNESCOs verdensarvliste.  Du blir hentet på hotellet og kjørt til den berømte klippen.

Fra år 455 frem til år 473 regjerte Kong Dhatusena over Sri Lanka i byen Anuradhapura. Kong Dhatusenas sønn Moggallana skulle overta tronen etter ham, men dette var kongens eldste sønn, Kashyapa, lite fornøyd med. Begge Moggallans foreldre var kongelige, mens Kashyapas mor bare var en av Kong Dhatusenas elskerinner. Det var grunnen til at han ikke kunne overta tronen etter sin far, selv om han var den eldste sønnen.

Kashyapa endte opp med å mure sin far inne og overtok deretter makten. Dette fikk halvbroren, Moggallana, til å flykte til Sør-India for ikke å lide samme skjebne.

Den nye herskeren, Kong Kashyapa, var ikke populær blant befolkningen, og han fryktet et angrep fra halvbroren Moggallana. Han valgte derfor å flytte hovedstaden fra Anuradhapura til Sigiriya på grunn av den strategiske beliggenheten. På den flate toppen av Sigiriya-klippen bygde han sitt overdådige palass med omliggende vollgraver, hageanlegg, store vannbassenger og fontener.

Halvveis oppe på klippen bygde han inngangen til palasset, som forestilte en gigantisk løve – derav navnet Løveklippen. I dag er det bare de store potene som står igjen.

Kong Kashyapa bodde her sammen med haremet og tjenestefolkene sine, helt til halvbroren Moggallana kom tilbake fra Sør-India med en hær. Kong Kashyapa og hæren hans tapte slaget mot Moggallana, og Kashyapa endte opp med å ta sitt eget liv i år 495. Moggallana flyttet hovedstaden tilbake til Anuradhapura og regjerte landet derfra, mens Sigiriya ble omgjort til et buddhistisk kloster.

Klippen, som rager 200 meter opp fra bakken midt i de frodige omgivelsene, kan virke helt umulig å bestige, og det er ikke uten grunn. Turen til toppen er hard. Det venter ikke mindre enn 1 202 trinn, og vi anbefaler at du går i et rolig tempo og tar pauser underveis for å nyte den vakre utsikten. Den blir bare mer imponerende jo høyere opp du kommer.

På vei mot toppen kan du også se de vakre og godt bevarte freskomaleriene av kvinner og restene etter en blankpolert klippemur. Litt over halvveis oppe ser du restene av den store løven som fungerte som inngang til Kong Kashyapas kongepalass. Hvis turen blir for anstrengende, kan du velge å stoppe her.

Velger du å fortsette, kan vi garantere at turen opp vil være verdt strevet. På toppen finner du ruinene av det gamle kongepalasset, og du har en fantastisk utsikt over sjøer, grønnkledde fjell og den nærliggende klippen Pidurangala. Kanskje får du øye på en vill elefant. Ta den tiden du trenger og nyt omgivelsene før du starter nedstigningen.

Det tar cirka to timer å gå opp og ned + den tiden du bruker på toppen.

Husk gode sko og vann til turen.

Du blir kjørt tilbake til hotellet, og resten av dagen er til fri disposisjon.

I dag forlater du Sigiriya. Etter frokost er det utsjekking, og deretter kjører guiden/sjåføren din deg til Kandy.

På veien stopper du ved landsbyen Weheragala Gama, som ligger ved Wasgamuwa nasjonalpark. Den lille landsbyen er en del av Project Orange Elephant som ble startet av Ravi Corea, grunnleggeren av Sri Lanka Wildlife Conservation Society (SLWCS). Prosjektets mål er å løse den blodige konflikten mellom elefanter og mennesker på Sri Lanka.

Denne konflikten skyldes i bunn og grunn at landsbyene vokser og elefantenes territorier blir stadig mindre. Elefanter er derfor ikke noe uvanlig syn i srilankiske landsbyer, der hus, hager og landbruk ofte raseres under dyrenes leting etter mat. Det sies at rundt 1400 elefanter i løpet av de siste 11 årene er blitt drept av mennesker, mens 350 mennesker er blitt drept av elefanter. I mange år har man prøvd å finne en løsning på denne konflikten. Man har bl.a. prøvd å gi elefantene egne områder mennesker ikke kan dyrke eller bygge på. Flere steder er også landsbyer blitt jevnet med jorden for å opprette “korridorer” mellom elefantenes habitater, så de fritt kan bevege seg rundt. Det finnes også landsbyer som Weheragala Gama, som er en del av Project Orange Elephant.

Ravi Corea, som står bak Project Orange Elephant, har gjennomført ulike studier og funnet ut at srilankiske elefanter ikke liker sitrustrær, og at lukten av sitrustrær skjuler lukten av ris og andre avlinger elefantene spiser. Derfor har man i landsbyen Weheragala Gama plantet sitrustrær for å beskytte hjem, hager og landbruk mot elefantenes herjinger. Det har hatt en så god effekt at konflikten så å si ikke eksisterer i Weheragala.

Når du kommer til landsbyen, ønskes du velkommen av en lokal vert og får servert en ferskpresset juice. Deretter kjører du inn til midten av landsbyen i en jeep, og her ser du hvordan familiene bor, bygger hus, driver landbruk og lager mat. Du treffer også noen av landsbyens beboere, som forteller deg mer om konflikten mellom elefanter og mennesker.

Der er også mulig å delta i ulike aktiviteter, som vanning og gjødsling av sitrusplantasjene, og kommer du utenfor den tørre perioden, fra juli til september, vil du aktivt delta i plantingen av et sitrustre som gis i gave til en utvalgt familie. Slik bidrar du til å redusere risikoen for konflikt mellom landsbybeboerne og elefantene i området. I tillegg bidrar plantingen av sitrustrærne også positivt til klimaet, det biologiske mangfoldet i området og den lokale økonomien.

Til slutt inviteres du på en velsmakende srilankisk lunsj laget av lokale råvarer før turen går videre til Kandy.

Etter besøket blir du kjørt til den tidligere hovedstaden Kandy. Byen ligger i en vakker dal, omgitt av grønnkledde fjell, teplantasjer og elver. I hjertet av byen ligger det fine kolonitidsbygninger, og det er også her i bysentrum at du finner den maleriske sjøen Kandy Lake. Vi kan varmt anbefale en rusletur rundt sjøen, og underveis kan du slå deg ned på en benk og nyte stemningen i byen og utsikten til den 26 meter høye Buddha-statuen over Bahirawakanda-tempelet. Ved sjøens nordlige ende ligger Sri Lankas helligste buddhistiske tempel, Tannens tempel. Etter sigende skal en av Buddhas tenner befinne seg her. Dette praktfulle tempelet er faktisk en av grunnene til at Kandy i 1998 ble oppført på UNESCOs verdensarvliste. Tre ganger om dagen er det tempelseremoni – en helt spesiell opplevelse du ikke må gå glipp av.

Om kvelden kan du gå på oppdagelsesferd blant byens restauranter. Du bør prøve en av Sri Lankas mest kjente retter, “kottu roti”. Den består av flatbrød skåret i mindre biter, egg, grønnsaker, masse deilig krydder og evt. kjøtt. Vi kan også på det sterkeste anbefale “rice and curry” eller “dhal curry”, som er laget av linser. Guiden kjenner alle de gode restaurantene, så spør gjerne om råd.

Etter frokost står guiden/sjåføren din klar til å kjøre deg til jernbanestasjonen i Nanu Oya. Herfra skal du på en naturskjønn togtur gjennom det utrolig vakre høylandet til byen Ella. Du trenger bare å ta med deg håndbagasje, for guiden/sjåføren din kjører resten av bagasjen til Ella. Vi anbefaler at du dagen i forveien ber hotellet i Kandy om å lage en matpakke til deg før avreise (mot tillegg). Det er også mulig å kjøpe frukt, snacks og drikkevarer hos de lokale selgerne som går utenfor toget på forskellige stasjonene.

Det er en stor opplevelse å kjøre med tog i Sri Lanka. Dette er ikke moderne tog som de vi er vant til her hjemme, men turen blir garantert en opplevelse for livet. Du kommer ikke bare tett på lokalbefolkningen, du opplever også den eventyrlige naturen gjennom de store vinduene når toget snegler seg forbi små, søvnige landsbyer og frodige teplantasjer, grønnkledde fjell og brusende fosser. Etter ca. 3 timer kommer du til Ella, og guiden/sjåføren står klar til å ta imot deg. Han kjører deg det siste stykke til hotellet i Ella, som har en helt fantastisk beliggenhet.

Etter innsjekking kan du nyte resten av dagen på egen hånd.

Om kvelden kan du gå en tur ned i byen og spise middag på en av de hyggelige små kafeene eller restaurantene langs hovedgaten. Stemningen her er herlig og avslappet.

I dag er det ikke planlagt noen utflukter, og du kan derfor tilbringe dagen på egen hånd. Kanskje ønsker du å bli på hotellet og slappe av bassenget og nyte den enestående utsikten, eller hva med en utflukt til den “9-buede broen” eller en vandring til fjellet Little Adam’s Peak?Les mer om utfluktsmulighetene nedenfor – de er helt gratis!

Etter frokost henter guiden/sjåføren deg på hotellet, og turen går til Tissamaharama.

På veien stopper du ved fossen Ravana Falls, som har et fall på vel 25 meter og ligger i utkanten av Ella. Fossen er oppkalt etter den tidligere Kong Ravana, som sies å ha holdt prinsesse Sitha skjult i hulene bak fossen, nå kjent som Ravana Cave.

Heretter fortsetter du til Buduruwagala-tempelet, berømt for sine imponerende og godt bevarte klippeutskjæringer som er datert til det 9. eller 10. århundre. Midt i klippen står en 16 meter høy Buddha-statue omgitt av seks mindre statuer som viser Buddha i forskjellige meditasjonsstillinger. Detaljene og den kunstneriske presisjonen er helt fantastiske!

Deretter blir du kjørt til hotellet, der du har resten av dagen til fri disposisjon.

Du blir hentet på hotellet av guiden/sjåføren, som kjører deg til Yala nasjonalpark, der du i dag skal på en spennende safari.

Yala nasjonalpark ble allerede i 1900 viltreservat og i 1938 nasjonalpark. Den er i dag Sri Lankas nest største nasjonalpark med sine 978,8 km². Parken består av fem områder, og to av dem er åpne for offentligheten.

Parken er hjemsted for mer enn 215 forskjellige fuglearter og 44 forskjellige pattedyr. Det sies at Yala nasjonalpark har en av Sri Lankas største bestander av elefanter og den største bestanden av leoparder. Men selv om dette er området med flest leoparder på Sri Lanka, er der ingen garanti for å se dem. De skjuler seg nemlig ofte i buskaset og er vanskelige å få øye på. Du kan også være så heldig å få se bjørner, krokodiller, villsvin, bøfler, aper og hjorter, så pass på å kikkerten og kameraet klare!

Du kjører med en ranger som kjenner parken meget godt. Han vet hvor dyrene ferdes og er ekspert på å finne sporene deres i det åpne landskapet.

Etter safarien blir du kjørt tilbake til hotellet, der du kan nyte kvelden.

I dag kjører sjåføren/guiden deg tilbake til Negombos gyldne sandstrande for én enkelt natt. Len deg tilbake i setet og nyt de mange nye inntrykkene underveis.

Når du kommer til hotellet i Negombo, er resten av dagen til fri disposisjon.

Du blir hentet på hotellet og kjørt til Sri Lanka internasjonale flyplass, Bandaranaike. Derfra flyr du videre til Maldivene, som ligger sørvest for Sri Lanka. Maldivene er Asias minste land og består av 1190 små koralløyer delt inn i en ring med 26 mindre øygrupper, kalt atoller. Øyene er omgitt av dypblått hav og turkisfargede laguner beskyttet av vakre korallrev.

Etter en flytur på omtrent en og en halv time ankommer du Male flyplass, der du henter bagasjen og går gjennom tollen. Ute i ankomsthallen venter representanten vår på deg med et skilt med navnet ditt på. Representanten følger deg til speedbåten utenfor flyplassen, som tar deg over Det indiske hav. Etter cirka 55 minutter kommer du til Meeru, der resortens ansatte står klare for å hilse på deg.

Resten av dagen er til fri disposisjon, så finn frem badedrakten og finn ditt favorittsted på den kritthvite stranden.

Hvis du står opp tidlig, kan du se den brennende solen stige i horisonten. Det kan hende du møter øyas hegrer som trofast står ved vannkanten hver morgen og ser ut over de turkise lagunene.

Etter en deilig frokost i hovedrestauranten kan du strekke deg ut i din private solseng og nyte de kritthvite strendene med krystallklart vann og kokospalmer som svinger i den lette brisen.

Maldivene ser ikke bare ut som et postkort på land, men også under havets overflate. Ta på deg maske, snorkel og svømmeføtter og dra på et eventyr blant de mange fargerike fiskene rett fra stranden. Det kan hende du møter Nemo samt øyas små revhaier, som er helt ufarlige.

Hotellet tilbyr også et vell av vannsportaktiviteter og utfluktsmuligheter, så vi garanterer at du ikke kommer til å kjede deg.

Du bør heller ikke gå glipp av en nydelig, avslappende behandling på resortens spa, som tilbyr både ulike ansikts- og kroppsbehandlinger og fantastiske massasjer.

Om kvelden kan du gå en tur langs stranden mens du nyter den vakre solnedgangen, før du utforsker resortens restauranter og prøver de mange deilige rettene.

Avslutt kvelden med noe forfriskende å drikke i loungebaren.

I dag må du dessverre si farvel til dette vidunderlige paradiset. Kvelden i forveien gir resepsjonen deg beskjed om når det er avreise fra Meeru Island.

Du tar båt tilbake til Malé flyplass, der du flyr mot Europa med mellomlanding(er) underveis.

Du lander på den valgte flyplassen etter en uforglemmelig reise.